野球肩の主な症状
・投球時の肩の痛み
ボールを投げる瞬間や投球フォームの途中で、肩の前方・上部・後方などに鋭い痛みが出ることがあります。特に、リリース直前や投球後にズキッと痛むケースが多く、症状が進行すると軽く投げるだけでも痛みを感じるようになります。
痛みは「鈍い違和感」から「電気が走るような痛み」まで個人差があります。
・肩の可動域の低下
投球やキャッチボールを続けるうちに、肩を大きく動かせない・スムーズに上がらないと感じることがあります。特に腕を後ろに引く動作（コッキング動作）や上に振り上げる動作で可動域が制限されやすく、投球フォームにも影響が出ることがあります。
・投球後の違和感やだるさ
投げ終わった後に肩の奥に重だるさや疲労感が残ることがあります。最初は練習後にだけ感じていた違和感が、徐々に日常生活でも残る痛みに変わることもあります。
この段階でしっかりケアをしないと、炎症や筋損傷が悪化する恐れがあります。
・肩のこわばり・引っかかり感
投球動作中に肩が引っかかるような感覚や、動かしたときにゴリゴリと音が鳴る感覚を覚えることがあります。炎症によって関節内の動きがスムーズでなくなり、可動域の制限や筋緊張が起こっている状態です。
・夜間の痛み・安静時の痛み
症状が進行すると、安静にしていても痛む、または夜寝ているときに痛みで目が覚めることがあります。特に投球後の炎症が強い場合、寝返りの際に肩に圧がかかるだけでも痛みを感じることがあります。
・肩の筋力低下・投球スピードの減少
肩の炎症や損傷によって筋力が低下し、投球スピードが落ちる・ボールが伸びないと感じる選手も多いです。力を入れてもボールにうまく力が伝わらず、「いつも通り投げられない」と違和感を訴えるケースが多く見られます。
・肩甲骨や背中周辺の張り・違和感
肩の動きが悪くなることで、肩甲骨や背中の筋肉に負担がかかり、張りやこわばりを感じることがあります。これは、肩の動きをサポートする筋肉が過剰に働いているサインで、放置するとさらにフォームが崩れる原因になります。

野球肩の主な原因
・投球動作の繰り返しによるオーバーユース（使いすぎ）
野球肩の最も多い原因は、投げすぎによる肩の酷使です。投球動作は肩の筋肉・腱・靱帯に強い負担をかけます。特に、毎日の練習で休養を取らずに投げ続けると、炎症や微細な損傷が積み重なり、痛みとして現れます。成長期の選手では、まだ骨や筋肉が十分に発達していないため、特に注意が必要です。
・フォームの乱れ・投球動作のクセ
投球フォームのわずかな崩れでも、肩への負担は大きく変わります。例えば、肘が下がる・体の開きが早い・肩だけで投げるなどのフォームは、肩の回旋筋群や関節包に大きなストレスを与えます。また、疲労や練習量の増加によりフォームが崩れ、結果的に肩の一部に過度な負担が集中することも原因のひとつです。
・筋力や柔軟性のアンバランス
肩周辺の筋肉（特にインナーマッスル）と肩甲骨周りの筋肉のバランスが崩れると、関節の動きがスムーズに行えず、摩擦や炎症が起こりやすくなります。また、肩甲骨の可動性が悪いと、投球時に肩関節が過剰に動いてしまい、腱や靱帯を痛めやすくなります。
・ウォーミングアップ・クールダウン不足
十分に体が温まっていない状態で全力投球を行うと、筋肉や腱が硬いまま無理に伸ばされ、損傷するリスクが高まります。また、投球後にクールダウンをせず緊張を残したままにすると、肩周りの血流が悪化し、炎症や疲労の回復を遅らせます。
・投球数・練習量の管理不足
一日の投球数や練習量を適切にコントロールできていないと、回復が追いつかず、慢性的な炎症や痛みを引き起こします。特に、「少し痛いけど投げられる」状態で無理を続けることが、野球肩を長期化・再発させる最大の要因です。
・姿勢不良や体幹の弱さ
猫背や巻き肩、骨盤の歪みなどの姿勢の崩れは、肩の位置や可動範囲に悪影響を及ぼします。体幹が安定していないと、投球時に上半身だけに力が集中し、肩関節に余分な負担がかかってしまいます。